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Si chiude con un sorriso l’avventura della Svizzera all’europeo di casa. Gli elvetici battono il Portogallo 2-0, una vittoria che restituisce un pò d’orgoglio alla nazionale di Kuhn che nelle partite precedenti non è mai riuscita ad acciuffare i 3 punti.

Kuhn alla sua ultima partita con la Svizzera manda in campo una squadra diversa. In porta al posto di Benaglio c’è il sempre popolare 37enne portiere Zuberbühler e a centrocampo Vonlanthen sostituisce Tranquillo Barnetta.

In palio non c’è nulla, solo una vittoria che potrebbe chiudere nel migliore dei modi l’esperienza elvetica. Vittoria che arriva contro il Portogallo candidato alla vittoria finale. Scolari per preservare i campioni manda in campo le riserve, ma pur sempre giocatori dal nome pesante. In campo non ci sono i fenomeni Ronaldo e Deco ma grandi atleti come Quaresma, Nani e Helder Postiga. I portoghesi nonostante la qualificazione in tasca non non vogliono sfigurare, quindi partono subito bene e già al 7′ vanno vicini al goal del vantaggio.

Quaresma con un delizioso passaggio di gran classe serve Hélder Postiga che di testa manda fuori. Passano pochi minuti e i lusitani ci riprovano, questa volta è Nani che calcia un punizione in area all’indirizzo di Pepe ma Zuberbühler in maniera spettacolare evita i danni. Nonostante la diversa qualità delle due nazionali, anche la Svizzera parte subito aggressiva e la gara così non si trasforma in un match a senso unico. Al 19′ Inler con un tiro impegna Ricardo che salva, passa qualche minuto e anche Behrami cerca di sorprendere il portire avversario, ma sempre senza successo. Fioccano occasioni e la partita diventa sempre più emozionante, ma il primo tempo termina sullo 0-0.

Come in avvio di primo tempo, anche nella seconda frazione di gioco la Svizzera parte pericolosa prima con Inler e poi con Vonlanthen. Le opportunità non mancano da ambo le parti e così al 53′ il Portogallo colpisce un palo con Nani partito in contropiede su assist di Veloso. Finora resta il Portogallo la squadra che ha creato le occasioni migliori. Al 61′ Kuhn effettua il primo cambio, dentro Barnetta per Vonlanthen. Passano acluni minuti e il centrocampista elvetico si rende subito pericoloso con un tiro da fuori che per un pelo Pepe non devia in porta.

Passano 4′ e la Svizzera è nuovamente pericolosa con Vonlanthen che sfiora il palo con un tiro insidioso. La Svizzera prende coraggio e si spinge in avanti alla ricerca del goal che potrebbe sbloccare la gara. Rete del vantaggio che arriva al 71′, quando Eren Derdiyok  libera Yakin e solo davanti a Ricardo non sbaglia. Goal che fa sperare la Svizzera nella prima vittoria in una fase finale dell’Europeo. Ma per rendere tutto possibile ci vorrebbe un altro goal per chiudere l’incontro.

A 7′ dal termine la speranza si trasforma in certezza, sempre con Yakin che non sbaglia il calcio di rigore fischiato da Plautz per un fallo di Fernando Meira su Barnetta. Il goal chiude definitivamente l’incontro, ma il Portogallo nonostante la sconfitta chiude la gara in attacco. Dopo soli due minuti di recupero il triplice fischio dell’arbitro fa esplodere il St. Jakob Park di Basilea nonostante i padroni di casa siano fuori da Euro 2008. A fine gara i giocatori della Svizzera hanno ringraziato il proprio allenatore esponendo uno striscione con la scritta "Grazie Köbi". Dimostrazione di affetto che ha fatto commuovere  lo stesso ct "Non sapevo niente dello striscione e sono rimasto molto toccato da questa dimostrazione di gratitudine".

Grazie a questa vittoria Kuhn chiude nel migliore dei modi la sua esperienza sulla panchina elvetica duarata 7 anni, giocando sia i Mondiali che gli Europei. "Durante il mio periodo alla guida della squadra abbiamo passato momenti difficili - commenta Kuhn - ma nel complesso è stata un’esperienza meravigliosa". "Siamo fuori, ma i ragazzi sono stati in grado di fare un bel regalo ai tifosi che hanno sempre creduto in noi. - aggiunge il ct svizzero - Abbiamo giocato molto bene e sono sicuro che la nazionale rimarrà nei loro cuori".